National UNITALSI, 10.000 pèlerins

Du 24 au 29 septembre a eu lieu le Pèlerinage National Italien qui a drainé 10 000 pèlerins dont 1000 malades.

C’est le dernier grand pèlerinage italien de la saison juste avant celui du grand pèlerinage national français du Rosaire.

Fondée en 1903, l’UNITALSI (Union Nationale Italienne de Transport des Malades à Lourdes et dans les Sanctuaires Internationaux) compte plus de 130 000 adhérents et fidèles qui, animés par leurs vertus de foi et de charité, participent à l’action d’évangélisation et d’apostolat, pour et avec les personnes malades et handicapées.

Au cours d’une conférence de presse ce lundi 24 septembre le président de l’UNITALSI Salvatore Pagliuca a évoqué le problème récurrent des trains de pèlerinages. Les Italiens ont décidé d’agir collectivement avec toutes les organisations italiennes de pèlerinage qui viennent à Lourdes, en annonçant un grand projet, celui de racheter le parc des trains de pèlerinages de la société Trenitalia qui a décidé de les mettre en vente d’ici 2015.

Le coût de ce rachat est estimé à 20 millions d’euros.

Le train reste le moyen de transport le plus adapté pour acheminer jusqu’à Lourdes le plus grand nombre de pèlerins malades et il permet aussi selon le président de se préparer, à l’aller, intérieurement à la rencontre avec Lourdes et, au retour, de faire une relecture spirituelle et humaine de tout ce qui y a été vécu puisque on peut prendre du temps à cause de la longueur du trajet.

Les Italiens représentent près de 30 % de la fréquentation recensée du sanctuaire, soit environ 250 000 pèlerins chaque année et même durement touchés par la crise économique, les Italiens continuent à faire preuve d’un attachement profond à Notre-Dame de Lourdes et cet attachement passe par le pèlerinage physique jusqu’à Lourdes car il n’y a pas à proprement parlé de Sanctuaire marial national en Italie.