La première femme maire en Irak dans la cité mariale
Samedi dernier, Lourdes a accueilli la première femme élue maire dans la ville assyrienne de Mangesh. Auprès des élus, de la paroisse et des familles chrétiennes d’Orient, elle est venue témoigner de comment s’organise la ville.
Samedi 28 mai, Josette Bourdeu, entourée de plusieurs conseillers municipaux et du père Jean-François Duhar, curé de Lourdes, a accueilli, dans les salons de l’hôtel de ville, Mme Sabeeha, première femme élue maire dans la ville de Mangesh, au nord de Mossoul, en Irak, sur un territoire de la taille d’un département français. Elle était accompagnée du père Yoshia Sana, qui œuvre en France pour l’avenir des chrétiens d’Irak, et d’Anne-Lise Blanchard, représentant l’association SOS chrétiens d’Orient.
Lors de cette rencontre informelle, les deux édiles ont échangé sur la vie à Mangesh, ville où les familles chrétiennes et musulmanes vivent très bien ensemble. La ville a des origines chrétiennes mais plus de 5.000 musulmans y sont installés.
Josette Bourdeu a souligné «combien il est de notre devoir d’accueillir, dans de bonnes conditions, les chrétiens d’Orient obligés de fuir leur pays mais avec l’espoir qu’un jour la paix reviendra et qu’ils pourront retourner dans leur pays et y vivre tous ensemble». Mme Sabeeha a expliqué le motif de sa visite en France. Celui de témoigner de la situation des chrétiens en Orient, des enjeux géopolitiques et des perspectives d’avenir.
Pourquoi pas un jumelage ?
Le maire de Mangesh a expliqué que «nous faisons tout avec les autorités civiles et religieuses pour encourager le maintien des populations sur place. À Mangesh, il y a 500 familles réfugiées qui ont fui Daesch. Avec SOS chrétiens d’Orient, nous avons mis en place des lieux de soins et des écoles pour les enfants, nous développons les conditions économiques pour maintenir la population avec le projet d’installation de conserveries, le développement de l’élevage et un projet touristique au Kurdistan sur les lieux du sanctuaire de Saint-Thomas. Dans la région, il y a beaucoup de sanctuaires et nous avons le projet de créer des chambres d’hôtes pour l’accueil». Josette Bourdeu l’a invitée à poursuivre ce premier contact et pourquoi ne pas envisager un jumelage comme cela se fait déjà avec d’autres villes, comme Bethléem récemment.
L’après-midi, Mme Sabeeha est allée à la rencontre des onze familles de chrétiens d’Irak installées à Lourdes et a pris le temps d’aller découvrir le Sanctuaire avant de repartir vers Montauban et Paris.
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