#Lourdes 600 con gli undici bus dell’Oftal
Edizione da record la numero 53 del tradizionale pellegrinaggio. Partenza lunedì all’alba, in 130 con l’aereo
Da Biella a Lourdes in 600. Sarà un’edizione record il 53° pellegrinaggio dell’Oftal, il tradizionale appuntamento estivo in cui malati, famigliari, volontari e diocesi affidano le loro invocazioni alla Madonna dei Pirenei e alla santa Bernadette Soubirous. La partenza è alle prime luci dell’alba di lunedì mattina nel piazzale del mercato coperto di via Santa Barbara a Biella: 11 autobus partiranno alle 5,30 per arrivare nella cittadina francese all’ora di cena. «I nostri viaggi sono sempre stati molto frequentati, ma quest’anno, con 600 partecipanti, è una vera soddisfazione – spiega il presidente di Oftal Giovanni Dama –. Per me sarà la 52esima volta in cui partecipo a questo pellegrinaggio ma è sempre una grande emozione». Ed infatti, la «carovana» in partenza lunedì è composta da circa 200 persone tra religiosi, personale sanitario, dame e barellieri, 200 malati ed altrettanti pellegrini che faranno ritorno a Biella sabato mattina. Solo i malati dormiranno nell’accueil all’interno del Santuario; i pellegrini saranno invece ospitati negli alberghi. «Quest’anno inoltre abbiamo ricevuto l’adesione di molti ragazzi degli oratori della nostra diocesi a dimostrazione di come, il pellegrinaggio Oftal, riesca ad ottenere sempre più consensi – dice ancora il presidente -. Per l’ultimo anno sarà presente il vescovo Mana che, nonostante il termine del suo mandato, ha voluto ugualmente essere con noi. Come ogni anno, in programma ci sarà la messa di mercoledì, la funzione alla grotta giovedì e la di fiaccolata di venerdì sera». Anche nel 2018 l’Oftal metterà a disposizione tre mezzi speciali per a chi ha problemi di salute: si tratta di autobus che contano 28 posti a sedere con poltrone totalmente reclinabili (alcuni invece hanno la possibilità di portare 9 barelle più posti a sedere per il personale d’accompagnamento). «Sono circa 130 i pellegrini che, rispetto all’autobus, hanno scelto di venire a Lourdes in aereo – spiega ancora Dama -. Loro partiranno martedì mattina da Caselle e torneranno venerdì pomeriggio. In questo caso la scelta è dettata dalla praticità: il viaggio dura due giorni in meno ma, in media costa 100 euro in più». Per chi volesse raggiungere Lourdes in aereo è ancora disponibile qualche posto. Per informazioni contattare lo 015.30207.
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