Presentation du nouveau pont de la Grotte
Le pont mobile de la Grotte est enfin accessible
Mercredi dernier, le pont de la Grotte a été inauguré par l’évêque de Tarbes et Lourdes, en présence seulement du personnel du Sanctuaire. Ce pont innovant est une étape de plus dans le réaménagement du Sanctuaire.
C’est dans une quasi-confidentialité que le pont a été inauguré mercredi. Un pont qui peut se lever jusqu’à près de 4 mètres de haut, en 1 h 15. C’est l’ouvrage innovant conçu par l’architecte lourdais Patrick Mousseigne. 36 mètres de portée et 40 centimètres d’épaisseur pour ce pont en inox, le premier réalisé avec ce matériau en France. «Une prouesse technologique», rappelle Sébastien Maysounave, le responsable des travaux du Sanctuaire. Car, mobile, le pont se relève en cas de crue et d’inondation. Mais, la passerelle a connu quelques déboires. La première livraison a eu lieu en juillet et le pont aurait dû être inauguré dans la foulée, cet été. Mais, les Métalliers corréziens, un des sous-traitants du chantier piloté par Eiffage, ont fait faillite entre-temps. Alors, le chantier a pris du retard. Cependant, «cela n’a eu aucune conséquence financière pour le Sanctuaire», précise Sébastien Maysounave. Le coût est resté celui prévu : 1,6 million d’euros.
Mercredi, le personnel du Sanctuaire a eu la primeur de pouvoir traverser la passerelle, inaugurée par l’évêque de Tarbes et Lourdes, Mgr Nicolas Brouwet. Pour le recteur du Sanctuaire, le père André Cabes, au-delà de son usage pratique, «nous sommes faits pour faire des ponts, alors que depuis la chute du Mur de Berlin en 1989, beaucoup de murs ont été érigés». Pour lui, c’est «un lien entre deux rives, une union», à l’image de ce qu’il veut transmettre pour le Sanctuaire.
Les travaux continuent à la Grotte
L’installation de ce nouveau pont s’inscrit dans le Projet Grotte, cœur de Lourdes, lancé fin 2014. La première phase de travaux, pour un coût d’un peu plus d’un million d’euros, a déjà pris fin en avril 2015. Des arbres pour un «jardin d’ombre» ont été plantés et l’espace entourant la Grotte de Massabielle a été réaménagé. Mais il n’en reste pas moins à déplacer les fontaines d’eau à la place des brûloirs. Ces derniers seront transportés de l’autre côté du pont pour créer un «jardin des lumières». Ces travaux auraient dû être menés cet hiver. Mais, «nous avons dû lever des doutes techniques, alors le chantier sera mené l’hiver prochain pour une ouverture probable à Pâques 2017», envisage Sébastien Maysounave. Par ailleurs, entre les arcades et l’accueil Notre-Dame, un pont mobile, réalisé de la même façon que le pont de la Grotte, devrait aussi être installé.
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