8.000 pèlerins pour l’ordre de Malte
Le pèlerinage de l’ordre de Malte a réuni 8.000 pèlerins. Plus que l’année précédente. En 2016, le nombre de nationalités présentes passera à 60, avec plus de pèlerins.
Le pèlerinage de l’ordre de Malte s’est achevé mardi. Un vrai succès en termes d’affluence. En 2015, ils sont venus des 5 continents et encore plus nombreux que l’an passé. Les associations américaines sont arrivées en premier, suivies des délégations européennes, les plus importantes. En tout, ce sont 45 nationalités de chrétiens qui sont rassemblés durant cinq jours aux Sanctuaire de Lourdes, dont 1.700 malades. «Pour 2016, nous devrions avoir 60 nationalités, le nombre de pèlerins est en forte croissance car nous aurons de nouvelles délégations des pays de l’Est, ainsi que des Philippines et du Japon. Ce pèlerinage est un temps fort, le Grand Maître accueille ceux qui viennent pour la première fois et un soutien moral est apporté aux personnes qui souffrent de situations difficiles en raison des conflits, quelle que soit leur nature, notamment à nos amis libanais et irakiens», explique Alain de Tonquedec, président de l’hospitalité de l’Association française de l’ordre de Malte. Les chrétiens d’Orient ont été chaleureusement accueillis. Le dimanche matin, le cardinal Burke, représentant du pape auprès du Grand Maître, présidait la messe en la basilique Saint-Pie X en présence de 28 cardinaux, évêques et archevêques et de 200 prêtres et chapelains. «Nous n’avons pas uniquement le statut de droit public international, nous sommes un ordre religieux qui accompagne les malades, notre vocation est d’être attentif et dévoué aux autres», souligne Alain de Tonquedec.
Le chiffre :
1 700 malades >Accompagnés. De nombreux hospitaliers bénévoles, dont beaucoup de jeunes.
Des transports peu communs
Pour ce pèlerinage, un Boeing 787 en provenance de Baltimore, «actuellement considéré comme l’avion commercial le plus moderne et le plus sophistiqué», et un Airbus 340 de la compagnie Air Tahiti Nui en provenance de Los Angeles ont foulé le tarmac de l’aéroport Tarbes-Lourdes Pyrénées. Une première ! En plus de ces vols long-courriers, auquel il faut ajouter un vol en provenance de New York, une trentaine de vols ont été opérés pour le pèlerinage de l’ordre de Malte.
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