Il Papa a LourdesStampa
A Lourdes con 200.000 pellegrini
PARIGI – Oltre 200 mila persone saranno a Lourdes per accompagnare da sabato a lunedì prossimo papa Benedetto XVI, pellegrino nei luoghi in cui 150 anni fa la Vergine – “Una signora tutta vestita di bianco” – apparve a Bernadette Soubirous.Un’ affluenza che potrebbe permettere quest’anno alla seconda città cattolica più visitata al mondo dopo Roma – e principale luogo della devozione mariana – di arrivare a 8 milioni di pellegrini, un record contro i poco più di 6 milioni raggiunti negli ultimi anni. Con la sua Grotta di Massabielle – dove avvennero le apparizioni – i suoi santuari, le sue fontane d’acqua, Lourdes é “fonte in cui la coscienza diventa o ridiventa limpida” – aveva detto papa Giovanni Paolo II nella sua seconda e ultima visita nell’ agosto 2004 – ed anche la seconda città alberghiera francese dopo Parigi, con 35 mila letti. Ogni anno arrivano a Lourdes dai 40.000 ai 60.000 malati. Grandi numeri per una cittadina, ai piedi dei Pirenei, che ha meno di 20 mila abitanti, la cui economia ruota attorno ai santuari e ai pellegrinaggi. Non solo alberghi, ristoranti, caffé, ma anche decine e decine di negozi di souvenir che si trovano nei pressi del Santuario e che tappezzano le vie della cittadina. Ai vari oggetti e ‘ricordi’ tradizionali ci saranno sui banchi anche cappellini, bandierine, portachiavi con l’immagine di papa Benedetto XVI e la data del pellegrinaggio.Per questo fine settimana i commercianti si aspettano un forte incremento delle vendite, attorno al 20-30%. Per tutti quelli che non potranno essere nella città mariana ad accogliere Benedetto XVI, il Santuario di Lourdes ha pensato a Internet: è stato installato davanti alla grotta di Massabielle e alla basilica del Rosario, e sull’esplanade delle processioni, un sistema di webcam che trasmettono immagini in diretta. La decisione di piazzare le webcam davanti alla grotta è stata presa a seguito delle ‘continue domande di internauti e persone che non potevano raggiungere Lourdes ma desideravano partecipare al pellegrinaggio del Papa’, ha spiegato Laurent Jarneau webmaster dei Santuari di Lourdes. Le webcam sono disposte all’entrata dei siti e le immagini si possono vedere sul sito ufficiale dei Santuari di Lourdes ( www.lourdes-france.org ). Il Santuario dal 2000 è dotato di videocamere che trasmettono in differita – e non in diretta come le webcam – immagini della Cattedrale del Rosario, della Madonna incoronata e della grotta.
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