PMI des milliers de personnes dans les rues
Personne n’a pu louper la 59e édition du Pèlerinage militaire international, ce week-end. Ils étaient 12.000 militaires lors de la cérémonie d’ouverture, vendredi. Le lendemain, le Sanctuaire a grouillé de monde toute la journée. Pendant que certains profitaient du challenge sportif HDNA où valides et blessés de guerre profitaient de quelques jeux, d’autres allaient déposer des cierges, assistaient à une messe à la grotte ou visitaient la ville. Les visiteurs se prenaient en photo avec les gardes suisses pontificaux aux costumes très colorés ou s’amusaient à toucher le pompon de la casquette des marins. Dans le bas de la ville comme dans le haut, les Lourdais et pèlerins civils ont pu assister à de nombreux défilés de quelques sections, accompagnés de leur fanfare. Lourdes était en musique ce week-end. Les militaires de Côte d’Ivoire ont, cette année encore, émerveillé et donnés envie de danser à tous grâce à leur musique. Le samedi, à 16 h 30, se tenait une cérémonie au monument aux morts. Pour l’occasion, la place Peyramale était envahie par la foule qui se tassait derrière les barrières installées. Le but de ce temps fort était de rendre hommage aux miliaires décédés et de fortifier l’espérance de la paix que toutes les nations présentes sont amenées à construire. C’est la préfète Béatrice Lagarde qui présidait la cérémonie, accompagnée par Mgr Ravel, l’administrateur apostolique du diocèse aux armées françaises ; Josette Bourdeu, maire de Lourdes, et le représentant du chef major des armées. La musique était assurée par l’artillerie de Lyon. Toutes les nations ont défilé sous les applaudissements du public avant de se placer devant l’office de tourisme. Après que les honneurs aux autorités ont été donnés, Mgr Ravel a déposé une gerbe. Le 59e Pèlerinage militaire international s’est clôturé hier, lors de la cérémonie d’au revoir au Sanctuaire. Rendez-vous l’année prochaine, pour le 60e anniversaire./ Photos Laurent Dard.
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