3 juin : jour anniversaire de la première communion de Bernadette

Bernadette Soubirous a fait sa première communion (recevoir Jésus présent dans une hostie consacrée) le 3 juin 1858, quelques semaines avant de revoir une dernière fois la Vierge Marie (dix-huitième apparition le 16 juillet 1858). Lors de son pèlerinage à Lourdes, en septembre 2008, le pape Benoît XVI a parlé avec clarté de ce qu’est la communion, mystère de l’Eucharistie, en évoquant précisément la première communion de Bernadette. Extrait de sa méditation, prononcée sur la prairie des Sanctuaires…

“L’Eucharistie est aussi Jésus-Christ futur, Jésus-Christ à venir. Lorsque nous contemplons l’Hostie Sainte, son Corps de gloire transfiguré et ressuscité, nous contemplons ce que nous contemplerons dans l’éternité, en y découvrant le monde entier porté par son Créateur à chaque seconde de son histoire. Chaque fois que nous Le mangeons, mais aussi chaque fois que nous Le contemplons, nous L’annonçons, jusqu’à ce qu’Il revienne, «donec veniat ». C’est pourquoi nous Le recevons avec un infini respect.

Certains parmi nous ne peuvent pas ou ne peuvent pas encore Le recevoir dans le Sacrement, mais ils peuvent Le contempler avec foi et amour, et exprimer le désir de pouvoir s’unir à Lui. C’est un désir qui a une grande valeur aux yeux de Dieu. Ceux-ci attendent son retour avec plus d’ardeur ; Ils attendent Jésus-Christ à venir.

Lorsqu’une amie de Bernadette lui posa la question le lendemain de sa première communion : «De quoi as-tu été la plus heureuse : de la première communion ou des apparitions ?», Bernadette répondit : «Ce sont deux choses qui vont ensemble, mais ne peuvent être comparées – J’ai été heureuse dans les deux» (Emmanuélite Estrade, 4 juin 1858). Et son curé témoignait à l’Évêque de Tarbes au sujet de sa première communion : «Bernadette fut d’un grand recueillement, d’une attention qui ne laissait rien à désirer … Elle apparaissait bien pénétrée de l’action sainte qu’elle faisait. Tout se développe en elle d’une façon étonnante».”

Benoît XVI