Conférence des évêques à Lourdes

“Nous signalerons les faits qui nous seraient révélés”

L’assemblée plénière de printemps de la conférence des évêques a commencé ce matin, jusqu’à vendredi, en huis clos. Monseigneur Georges Pontier, archevêque de Marseille, et président de la conférence des évêques de France, a lancé cette réunion avec un discours d’ouverture. Il est revenu sur les accusations de pédophilie, et la dénonciation par l’émission Cash investigation, diffusée le 21 mars sur France 2, du silence de certains évêques face à des actes d’abus sexuels sur mineurs.

C’est la première fois que les évêques sont tous réunis suite à la diffusion du programme télévisé. « Nous, nous connaissons nos fragilités et nos fautes. Nous ne sommes pas parfaits. On nous rappelle souvent celles qui concernent les évêques ou les prêtres, parfois avec des approximations et des généralisations qui n’apparaissent pas toujours à ceux qui n’ont que ces informations », raconte Monseigneur Georges Pontier. En novembre dernier, lors de la dernière assemblée plénière, les évêques ont célébré une messe exceptionnelle, où ils demandaient « pardon, pour leur silence coupable ». Depuis, une cellule permanente de lutte contre la pédophilie a été mise en place, ainsi que des cellules d’écoute dans les diocèses, une boîte mail pour recueillir les témoignages des victimes, et une commission d’experts entoure les évêques pour les aider à la gestion des faits. « Qu’on veuille bien nous croire : nous sommes profondément touchés par la souffrance des victimes et nous voulons les accueillir et les écouter de notre mieux. Nous sommes résolus à aider la justice à faire son travail. Rien ne peut nous en dispenser. Nous invitons les victimes à porter plainte auprès des autorités judiciaires auxquelles, pour notre part nous signalerons les faits qui nous seraient révélés. Mais qu’on veuille bien cesser de laisser entendre que tout prêtre est un pédophile potentiel. »

ANNE-CHARLOTTE EVEILLE